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Etudes d’ingénieurs : à quel moment se spécialiser ?

Publication : octobre 2012

Les quelque 200 écoles d’ingénieurs proposent au total 600 options de spécialisations, plus ou moins marquées selon les établissements. Choix d’option, spécialisation pointue, école généraliste : que recouvrent ces différentes formules et comment bien choisir celle qui convient à votre profil et à votre projet professionnel ?

600 options de spécialisations sont proposées par les quelques 200 écoles d'ingénieurs

Selon les écoles, le dosage entre le socle de compétences scientifiques transversales et une spécialité assurant un niveau d'expertise dans un domaine précis diffère plus ou moins.

Pour faire un bon ingénieur, deux ingrédients sont indispensables : un socle de compétences scientifiques transversales permettant au diplômé de s’adapter à différents environnements de travail et une spécialité qui lui assure un certain niveau d’expertise dans un domaine précis. Reste que selon les écoles, le dosage de ces deux composantes pédagogiques diffère plus ou moins. On distingue ainsi trois grands types d’établissements affichant une spécialisation plus ou moins marquée.

Cursus généralistes : garder toutes les portes ouvertes

Le principe des écoles d’ingénieurs dites « généraliste » : former les élèves à un ensemble de connaissances et de compétences qu’ils peuvent appliquer dans différents secteurs d’activités. Ces écoles ne mentionnent pas de spécialité sur le diplôme qu’elles délivrent à la fin du cursus. Pour autant, des options ou des filières sont souvent proposées au dernier semestre.

Ces cursus conviennent aux élèves qui n’ont pas encore de projet professionnel défini. A condition d’avoir le niveau pour les intégrer, car parmi ces écoles se trouvent les plus prestigieuses, dont l’accès est réservé aux meilleurs : Ecole Polytechnique, écoles Centrales, écoles des Mines…

Écoles polyvalentes : une spécialisation progressive

D’autres écoles mettent davantage l’accent sur la spécialité, notamment celles des réseaux Polytech, Ensi (Ecoles nationales supérieures d’ingénieurs) et Insa (Instituts nationaux des sciences appliquées), où plusieurs spécialités sont proposées aux élèves. Démarrant souvent à la fin de la 1re année du cycle ingénieur, elles occupent une place croissante jusqu’à la fin du cursus.

Informatique, électronique, génie civil, énergétique ou industriel, chimie… L’éventail varie d’une école à l’autre. Si vous n’avez pas encore d’idée précise du secteur qui vous intéresse, privilégier un établissement disposant d’un large choix peut être stratégique. Des options vous permettront de tester différents domaines pour mûrir progressivement votre choix.

Écoles spécialisées : des projets bien définis

Enfin, plusieurs écoles affichent dans leur nom même une spécialité, en automobile, aéronautique, télécommunication mais aussi sur des niches telles que le textile, le bois, les emballages… « Quand on sait ce qu’on veut faire, c’est la voie royale car la formation prépare exactement au secteur d’activités dans lequel on veut exercer » s’enthousiasme Victor, entré après le bac à l’Estaca, spécialisée dans les transports. « Mécanique des fluides, résistance des matériaux, thermodynamique, commande des systèmes : on acquiert rapidement des connaissances utiles pour la suite ». Reste ensuite à affiner son profil en choisissant des sous-spécialités…

Pour autant, quel que soit votre degré de spécialisation, le socle initial de connaissance scientifique qui vous aura été dispensé, vous permettra une fois diplômé d’être embauché ou de vous réorienter en cours de carrière dans une grande variété de secteurs.

Et si une spécialisation post-bac vous semble trop précipitée, sachez qu’il existe une voie intermédiaire : les cycles préparatoires communs (CPC) qui, intégrés après le bac, vous laissent deux ans avant d’effectuer un choix définitif parmi plusieurs écoles de spécialités proches.

A chaque profil ses débouchés

« L’étudiant doit choisir son école et sa spécialité en fonction de son projet personnel, qui repose sur ses goûts et sur ses expériences de stages, très importants pour conforter son ambition professionnelle. Côté débouchés la palette d’emploi sera plus ou moins large : les écoles généralistes préparent les élèves à conduire des projets pluridisciplinaires et coordonner les interventions des différents professionnels engagés dans un projet. Les diplômes avec une spécialité marquée sont davantage la marque de fabrique de spécialistes d’une thématique ou d’une technique particulière, exerçant plus généralement dans des fonctions R&D ou de production ».

Philippe Massé, président de la CTI (Commission des titres d’ingénieurs).

Pour aller plus loin...

Dossiers école d'ingénieurs (vignette 2012)

Les écoles d'ingénieurs, collection Dossiers

Parution : novembre 2012

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