Soigneur(euse) animalier(ière)

Domaines professionnels :
Agriculture

Centres d'intérêt :
m'occuper d'animaux

Nettoyer et nourrir

Le métier de soigneur animalier consiste essentiellement à nourrir et à assurer la propreté des animaux et de leur lieu de vie, en respectant les normes d'hygiène et de sécurité. Il prend en charge la préparation et la distribution, à heures fixes, des rations alimentaires adaptées à chaque animal. Il enlève le fumier, nettoie les cages, les enclos ou les bassins et entretient les locaux. C'est une mission très importante, car elle permet d'éloigner les risques d'épizootie (épidémie propre à une espèce animale).

Assister le vétérinaire

Son rôle consiste également à assister le vétérinaire dans son travail. C'est lui qui brosse les pelages et qui taille les griffes des lions. Il se charge aussi des soins mineurs : pesée, suivi de la santé, vaccination, détection des anomalies...

Observer et gérer

Tous les jours, il consigne ses observations sur l'animal et l'état de sa cage. Il tient à jour l'inventaire des reproductions, des naissances et des décès, afin d'établir une «carte d'identité» de chaque animal. Il assure enfin la gestion des stocks et des commandes de médicaments, de matériels et de nourriture.

Dans plusieurs secteurs

Le métier de soigneur animalier peut s'exercer dans un zoo public ou privé, un refuge, une animalerie, un parc naturel, une réserve de chasse ou encore une clinique vétérinaire. Les contraintes sont bien différentes d'un milieu professionnel à l'autre.

Par tous les temps

Dans un zoo, le soigneur débutant fait d'abord ses preuves dans différents services, plus ou moins difficiles en fonction des animaux dont il a la charge, avant d'être affecté à un poste stable. Il travaille souvent en extérieur, soumis aux soleil et aux intempéries. Ses congés sont décalés : il est souvent contraint de travailler pendant les vacances, les week-ends et les jours fériés.

Au contact du public

Le soigneur peut être également amené à travailler au contact du public. Il doit savoir organiser des visites guidées et créer des animations avec les animaux.

Un métier physique et manuel

Ce professionnel porte parfois des charges lourdes. Son travail peut aussi devenir manuel lorsqu'il faut construire ou réaménager des enclos, par exemple.

Beaucoup d'appelés, peu d'élus

Attention, si la perspective de côtoyer des animaux du monde entier est séduisante, elle n'est réservée qu'à un tout petit nombre : seules cinq à six personnes par an sont recrutées.

Dans les zoos d'État, rattachés au Muséum national d'histoire naturelle, le recrutement se fait sur concours, à partir du CAP. Le nombre de postes à pourvoir est très limité (un tous les deux ans environ). Si telle est votre vocation, patience, détermination et expérience sont les clés du succès.

Zoos publics et privés

Les soigneurs de zoos municipaux ont le statut d'employés municipaux. En revanche, les soigneurs dans les zoos privés ne bénéficient d'aucun statut officiel, ni de mode de recrutement particulier.

Évolution de carrière

Un soigneur animalier débute au SMIC et son salaire augmente avec l'expérience. Selon le lieu où il exerce, l'expérience et les formations complémentaires suivies, le soigneur animalier peut devenir chef animalier, responsable de parc animalier privé, auxiliaire spécialisé vétérinaire, technicien-conseil vente en animalerie...

Rémunération

Salaire du débutant

1220 euros brut par mois minimum.

Passion et résistance

Ce métier demande une bonne résistance physique et mentale. Amoureux des animaux, le soigneur doit connaître parfaitement les règles d'hygiène et de sécurité et doit maîtriser l'utilisation d'outils agricoles, de matériel de soin et de capture. Il ne doit pas être rebuté par les tâches de nettoyage. Savoir travailler en équipe permet un meilleur suivi des animaux.

Sang-froid et concentration

Il doit être disponible, patient et attentionné, car les heures de travail sont nombreuses et il faut beaucoup de temps pour établir une relation de confiance avec les animaux. Enfin il faut une bonne dose de sang-froid et de concentration pour être capable de s'occuper d'animaux sauvages qui, même en captivité, peuvent se montrer dangereux et agressifs.

Attention et perspicacité

Il faut toujours observer attentivement le comportement des animaux, même les plus petits, pour déceler la moindre anomalie et être toujours prêt à réagir immédiatement en cas de problème. Le soigneur doit en effet assurer la sécurité aussi bien des animaux que des visiteurs, dans le cadre d'un parc zoologique.

Trois formations spécifiques

La majorité des soigneurs se forme sur le tas dans les parcs zoologiques. Théoriquement, il n'y a pas de niveau requis pour exercer. Cependant, les places étant rares, posséder un CAPA, un BEPA ou un bac pro en rapport avec les animaux constitue un atout pour pouvoir suivre une formation qualifiante de soigneur animalier. Seuls trois établissements y préparent : l'Institut rural La Charmelière de Carquefou (44), le CFAA du Lot (46) et le CFPPA du Loir-et-Cher (41).
• SIL soigneur animateur d'établissement zoologique en alternance ou en formation continue au CFAA du Lot à Gramat. Admission après un CAP ou BEP.
• SIL soigneur animalier, proposée par le CFPPA du Loir-et-Cher à Vendôme (41). Accès : après un bac ou BTA lié à la biologie ou aux animaux.
• Titre homologué de soigneur animalier en parc zoologique à l'Institut rural La Charmelière de Carquefou (44). Admission après un BEP, un CAP ou un bac.