Comment réussir en licence de sciences ?

Bien se renseigner sur chaque licence en amont

Chimie, génie civil, informatique, mécanique... même si leur intitulé ne comporte qu'une discipline, les licences de sciences sont en réalité pluridisciplinaires. Les mathématiques, par exemple, occupent une part importante de l'emploi du temps des licences scientifiques, du moins dans leurs débuts, car elles servent d'outils. Parmi les incontournables figurent aussi les langues vivantes et des enseignements d'ouverture, comme l'histoire des sciences.

Par ailleurs, le contenu et les méthodes d'enseignement de certaines matières peuvent différer grandement par rapport au lycée. Dans le cas des mathématiques, le degré d'abstraction est beaucoup plus élevé en licence et toute théorie doit être démontrée de A à Z.

Il faut savoir aussi que chaque université concocte le programme de ses licences, avec donc des contenus qui varient selon les facs. D'où la nécessité de se renseigner au cas par cas.

Utiliser les portails comme des aides à l'orientation

Pour faciliter la transition entre le lycée et l'université et limiter les erreurs d'aiguillage, de nombreuses universités proposent en 1^re année des "portails". Le principe : plusieurs licences scientifiques du même domaine, par exemple celles de physique, de chimie, de sciences de la vie et de sciences de la Terre, sont regroupées et partagent 1 à 3 semestres de cours en commun.

En plus de leur permettre d'acquérir un solide socle de connaissances scientifiques, les portails offrent l'opportunité aux étudiantes et étudiants de se familiariser avec les disciplines enseignées à l'université avant de s'engager dans l'une des mentions. Un bon moyen de mûrir son orientation.

Se préparer à des débuts théoriques

Dans un premier temps, les licences de sciences proposent d'aborder les disciplines scientifiques d'un point de vue fondamental, c'est-à-dire théorique. Objectif : acquérir les concepts de base essentiels. À part dans quelques mentions plus pratiques, les TP (travaux pratiques) sont donc assez rares au 1^er semestre. Puis, la part expérimentale se développe au fil des semestres.

Celles et ceux qui veulent d'emblée étudier les aspects plus appliqués d'une discipline auront plutôt intérêt à se tourner vers un diplôme de type BTS, BUT ou licence professionnelle.

Suivre les cours et organiser son travail personnel

CM (cours magistraux) en amphi, TD (travaux dirigés) et TP (travaux pratiques) en salle informatique ou en laboratoire : l'emploi du temps des étudiantes et étudiants en licences de sciences compte en moyenne 25 heures par semaine, sauf dans les doubles licences qui peuvent comprendre plus de 30 heures.

Le premier conseil serait de suivre l'ensemble des cours. Les enseignants constatent en effet que les étudiantes et étudiants qui assistent à tous les cours ont plus de chances de réussir que les autres. Il est de fait plus difficile de comprendre un cours sans les explications du professeur.

Autre impératif : se ménager suffisamment de temps de travail personnel. Pour ne pas accumuler de lacunes, il est important, dès les premières semaines, de relire régulièrement ses cours, de préparer le prochain TP, de faire les exercices du TD à venir, etc.

Étudier à la bibliothèque universitaire entre deux cours fait partie des bonnes habitudes à prendre, tout comme former un groupe de travail avec des camarades de promotion : l'idéal pour se fixer des créneaux de révision réguliers et s'entraider en cas de besoin.

Se fixer des objectifs

Envie de devenir ingénieur ou ingénieure en informatique, professeur ou professeure de mathématiques, conseiller ou conseillère en maîtrise de l'énergie... ? Le projet professionnel, qui permet d'avoir une vision à plus long terme, est particulièrement stimulant sur la durée. C'est la raison pour laquelle des modules d'aide à la construction du projet professionnel sont intégrés à la plupart des cursus de licence.

Les stages en entreprise, qu'ils soient facultatifs ou inclus dans la scolarité, représentent aussi un bon moyen d'affiner son projet. Les enseignants constatent souvent que des étudiantes et étudiants reviennent de leur expérience sur le terrain avec plus de motivation ; cela leur permet de mieux se projeter dans une réalité professionnelle et de mieux percevoir l'utilité de ce qui est abordé en cours.

Solliciter les dispositifs d'aide de l'université

Les étudiantes et étudiants qui éprouvent des difficultés en débutant leur licence de sciences doivent réagir le plus rapidement possible pour ne pas se laisser distancer. Pour cela, ils ou elles peuvent rencontrer leur enseignant référent ou un directeur d'études afin de faire le point sur les méthodes de travail à adopter. Les enseignants aménagent aussi des permanences où les étudiantes et étudiants peuvent les solliciter.

Autre soutien possible : le tutorat, assuré par des étudiantes et étudiants de 2^e ou 3^e année de licence ou de master auprès d'un petit groupe de 1^re année, à hauteur de 2 ou 3 heures par semaine. De quoi leur expliquer des éléments de cours, leur proposer des exercices, des préparations aux examens et un soutien méthodologique.