Ingénieur / Ingénieure structures

Définir les bonnes dimensions

L'ingénieur ou l'ingénieure structures participe à l'avant-projet d'une construction, à partir des plans de l'architecte et avant le chiffrage du chantier. Il lui faut prendre en compte certains éléments (dimensions de l'ouvrage, quantité et nature des matériaux utilisés, nature du sol, conditions climatiques, zone à risques sismiques, par exemple) pour définir la taille des différentes parties composant la structure du bâtiment à construire.

Tester la résistance

Il ou elle réalise ensuite des simulations de résistance, déformation et élasticité sur ordinateur pour tester ses hypothèses et ses choix. Son travail se traduit par des " notes de calcul " qu'il faut présenter au maître d'ouvrage (commune, promoteur immobilier ou particulier) qui a défini le projet de construction ou d'aménagement (avec des objectifs précis, un calendrier de réalisation et un budget), ainsi qu'au bureau de contrôle.

Réaliser et ajuster les plans

La dernière partie de son travail consiste à réaliser le plan de coffrage, qui indique l'emplacement des murs, et le plan d'armature, qui représente les éléments porteurs du bâtiment. En cours de chantier, toute modification de l'ouvrage décidée par l'architecte nécessitera d'étudier un nouveau dimensionnement ou une nouvelle charpente.

Connaissances techniques

De bonnes bases techniques en géométrie et en mathématiques sont indispensables dans ce métier, de même qu'une spécialisation dans un matériau (béton, bois, charpente métallique, etc.) pour en connaître toutes les propriétés, ainsi que la capacité à visualiser un bâtiment à partir de plans. La maîtrise de l'informatique et de la CAO (conception assistée par ordinateur) est également un prérequis. Par ailleurs, l'ingénieur ou l'ingénieure structures doit avoir des connaissances en architecture, en urbanisme et en réglementation de la construction. Le développement durable fait également partie de ses préoccupations.

Réactivité et prise d'initiative

Avec rigueur et réactivité, l'ingénieur ou l'ingénieure structures doit savoir adapter son travail aux différentes modifications qui peuvent survenir au cours d'un chantier. Il lui faut aussi faire des propositions de variantes techniques pour optimiser les structures et l'utilisation des matériaux.

Résistance au stress

Un projet de construction se fait toujours dans des délais précis, prescrits par le maître d'ouvrage (commune, promoteur immobilier ou particulier). L'ingénieur ou l'ingénieure structures doit être capable de travailler sous pression, en respectant à la fois les contraintes techniques ou environnementales et les dates de remise de ses notes de calculs.

Spécialisation ou polyvalence

L'ingénieur ou l'ingénieure structures dépend, en général, d'une direction technique. Selon la taille et l'organisation de l'entreprise qui l'emploie, il lui est possible de se spécialiser, dans la fonction calcul par exemple, ou  bien d'opter pour plus de polyvalence. Chez un prestataire (bureau d'études ou bureau d'architecture), il ou elle aura davantage d'interactions avec le client. Dans les grandes entreprises, un véhicule de fonction peut être mis à disposition.

A la tête d'une d'équipe... ou pas

L'ingénieur ou l'ingénieure structures exerçant son métier dans une grandes entreprisesest un chef d'équipe qui encadre plusieurs dessinateurs-projeteurs, responsables de la réalisation des plans. Dans des structures plus modestes, il peut réaliser lui-même les plans à l'aide d'outils de CAO-DAO (conception et dessin assistés par ordinateur).

L'ordinateur plus que le terrain

L'ingénieur structures passe l'essentiel de son temps devant son ordinateur. Mais il lui arrive aussi de se déplacer sur les chantiers pour adapter ses études une fois les travaux démarrés, notamment lorsque l'architecte demande des modifications.

Un métier recherché

Dès le début de sa carrière, l'ingénieur ou l'ingénieure structures doit se spécialiser dans un matériau de construction (béton, charpentes métalliques, bois, etc.).  Son métier est recherché par les entreprises. L'accès est l'emploi est encore plus aisé pour ceux et celles qui disposent d'une certaine expérience.

PME, cabinets ou grands groupes

Les débouchés se situent au sein des bureaux d'études ou des cabinets d'architecture, mais aussi dans les entreprises du BTP (bâtiment et travaux publics). Dans les PME (petites et moyennes entreprises), l'ingénieur ou l'ingénieure structures devra faire preuve de plus de polyvalence que dans les grands groupes.

Direction d'équipe

L'ingénieur ou l'ingénieure structures peut évoluer vers des projets de plus en plus complexes et de plus grande envergure. Se diriger vers l'encadrement du service structures est aussi possible. Son équipe sera alors composée d'ingénieurs et ingénieures, de calculateurs et calculatrices et de dessinateurs-projeteurs et dessinatrices-projeteuses. Envisager une évolution transversale vers la fonction méthodes ou études est une autre possibilité.

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