Préfet / Préfète

Lors de cérémonies officielles ou protocolaires, on reconnaît les préfets et les préfètes à leur uniforme bleu marine, à leur casquette (pour les hommes) ou à leur toque tricorne (pour les femmes), à leurs gants blancs, et à leurs manches brodées de guirlandes de feuilles de chêne et d'olivier. Ces hauts ou hautes fonctionnaires relevant du ministère de l'Intérieur (sauf les préfets ou préfètes maritimes qui dépendent du ministère de la Défense) ont toutes les compétences de l'État pour garantir l'ordre public et la sécurité de la démocratie, assurer la santé publique, la cohésion sociale, la protection de l'environnement et du patrimoine. Les préfets ou les préfètes convoquent les électeurs ou les électrices pour les élections municipales, font appliquer les lois et les règlements par les collectivités locales, peuvent réquisitionner l'armée pour des missions civiles (recherche de personnes disparues, évacuation de personnes en cas de catastrophe naturelle...). La police et la gendarmerie nationales, les pompiers, le Samu (service d'aide médicale d'urgence) sont également sous leur responsabilité. Les préfets ou les préfètes de région animent et coordonnent l'action des préfets ou des préfètes de département. Les préfets ou des préfètes maritimes (uniquement à Cherbourg, Brest et Toulon) veillent au bon déroulement et à la sécurité des activités en mer liées au commerce, à la pêche, à l'exploitation des fonds marins. Les préfets ou des préfètes de zone de défense et de sécurité préparent et coordonnent les actions de sécurité civile dans une zone regroupant plusieurs départements ou régions. Représentant l'État français, le préfet ou la préfète fait preuve de loyauté vis-à-vis du gouvernement, de neutralité et de réserve dans ses prises de décision et de position. À l'aise avec la communication écrite et orale, il ou elle entretient des relations avec les députés ou les députées, les sénateurs ou les sénatrices, les élus locaux ou les élues locales, les présidents ou les présidentes des conseils départementaux et régionaux, les entreprises, les organisations professionnelles et syndicales, les associations, les groupements de citoyens ou de citoyennes, les médias. Pouvant être mobilisés ou mobilisées à toute heure du jour ou de la nuit, leur disponibilité doit être entière.