Puériculteur / Puéricultrice

Soigner et informer

À l'hôpital ou en maternité, le puériculteur ou la puéricultrice prodigue des soins infirmiers aux enfants malades : prises de sang, préparation aux interventions chirurgicales, mise sous oxygène, surveillance post-opératoire... Pendant toute la durée de l'hospitalisation, c'est aussi la personne référente privilégiée des parents pour les informer, les conseiller et les accompagner. Placés sous la responsabilité des médecins, les puériculteurs ou les puéricultrices les assistent lors des soins et des examens et peuvent, si besoin, réaliser des gestes d'urgence. Leur proximité avec les patients ou les patientes leur fait occuper une position centrale dans l'équipe de soins constituée autour des enfants hospitalisés.

Éduquer et former

Dans un centre de PMI (protection maternelle et infantile), le puériculteur ou la puéricultrice reçoit les parents avec leurs enfants. Il ou elle joue alors un rôle de prévention, de protection et d'éducation auprès des familles. Il lui arrive aussi de visiter les enfants à leur domicile. Dans une crèche ou une halte-garderie, il ou elle anime et encadre une équipe, tout en continuant à s'occuper des enfants présents. L'équipe qu'il ou elle dirige est composée d'éducateurs ou d'éducatrices de jeunes enfants, d'auxiliaires de puériculture et d'assistants maternels ou d'assistantes maternelles. Il ou elle élabore un projet pédagogique et participe à la formation des personnels.

Résistance et vigilance

Les puériculteurs ou les puéricultrices doivent faire preuve d'une bonne résistance physique, d'une bonne stabilité émotionnelle et d'un grand sens de l'observation. Une vigilance de tous les instants et une grande concentration sont requises pour prendre soin d'enfants, parfois gravement malades.

Le sens de la pédagogie

Les puériculteurs ou les puéricultrices jouent un rôle croissant dans les campagnes de sensibilisation et d'information sur la santé ou l'hygiène. Ils ou elles assurent la formation (initiale et continue) des professionnels ou des professionnelles de la petite enfance et encadrent les personnels des crèches. Les connaissances acquises sur le développement (physique et mental) des enfants leur permettent de conseiller judicieusement les parents. La tolérance, la bienveillance et la capacité à dialoguer sont indispensables pour accompagner les familles en toute sérénité.

Surtout à l'hôpital

Près de la moitié des puériculteurs ou des puéricultrices est employée par les services hospitaliers ou les maternités. Ils ou elles travaillent également en centres de PMI (protection maternelle et infantile), en centres de soins, en crèches, en haltes-garderies, etc.

En équipe

Quel que soit leur lieu d'exercice, les puériculteurs ou les puéricultrices travaillent toujours au sein d'une équipe constituée de médecins, d'infirmiers ou d'infirmières, d'aides-soignants ou d'aides-soignantes, d'auxiliaires de puériculture, d'éducateurs ou d'éducatrices de jeunes enfants...

Avec plus ou moins de contraintes

À l'hôpital, les soins sont assurés 24 heures sur 24. Le travail est organisé par rotation des équipes, sur la base de 35 heures par semaine. Les astreintes sont fixées à l'avance dans l'emploi du temps.

En PMI, les puériculteurs ou les puéricultrices travaillent uniquement en journée, avec des horaires réguliers. Ce qui ne les empêche pas de se déplacer au domicile des familles quand la situation l'impose. Dans les crèches et les haltes-garderies, les plages d'ouverture sont fixes, même si certaines structures font des efforts pour s'adapter aux horaires de travail des parents.

Sous réserve de mobilité

Les jeunes qui viennent d'obtenir leur diplôme ne rencontrent pas de difficultés pour trouver un emploi, à condition d'accepter une mobilité géographique. Les zones rurales sont moins bien pourvues que les grandes villes en structures d'accueil d'enfants de moins de trois ans. Le nombre de crèches dépend de la densité démographique, mais la demande reste importante.

Evoluer vers la formation

Les parents ont parfois du mal à trouver des places en crèche pour leurs enfants. Le puériculteur ou la puéricultrice les aide alors à trouver une solution (assistant maternel ou assistante maternelle, structure d'accueil collectif...). Il ou elle délivre aux assistants maternels ou aux assistantes maternelles les formations professionnelles qui leur permettront d'obtenir et de conserver leur agrément.

Évolution de carrière

Au service des affaires sociales d'une mairie, les puériculteurs ou les puéricultrices peuvent coordonner les actions municipales en faveur de la petite enfance. Après quelques années d'expérience, ils ou elles peuvent aussi diriger une crèche municipale ou associative. À l'hôpital, avec un diplôme de cadre de santé, ils ou elles prendront facilement la responsabilité d'un service de pédiatrie. Autre possibilité : devenir formateurs ou formatrices dans un Ifsi (institut de formation en soins infirmiers).

À partir de 1880 euros brut par mois, à l'hôpital.