Responsable de laboratoire de recherche

Définir des axes de recherche

Le rôle du ou de la responsable de laboratoire est de proposer et de définir les travaux de recherche en cours et de fixer des priorités, donc de définir un axe de recherche clair. Par exemple, s'il s'agit de rechercher des alternatives à l'utilisation du pétrole, il ou elle peut décider de se concentrer sur les substituts du plastique dans un domaine précis. Pour orienter ses choix, il ou elle analyse les publications scientifiques et prend en compte l'expertise acquise par son laboratoire.

Chercher des financements

Une fois l'étude définie, il ou elle participe activement à la recherche de financements pour les différents programmes à déployer, une phase primordiale. Il ou elle constitue et rédige les dossiers nécessaires à l'obtention de fonds publics ou privés. Il ou elle présente et défend les programmes du laboratoire auprès des donateurs potentiels : de grands groupes industriels, des ministères, des associations pour la recherche, des fonds européens.

Encadrer

En plus de ses activités de recherche, il ou elle exerce une fonction d'encadrement et supervise les travaux des différents stagiaires et assistants ou assistantes de recherche du laboratoire inscrits ou inscrites en master, en doctorat... Plus son laboratoire est important, plus il ou elle y consacre du temps. Il ou elle participe aussi au recrutement des équipes.

Expertise dans son domaine

Le ou la responsable de laboratoire se charge de détecter de nouvelles opportunités de recherche dans son domaine de compétences. La veille scientifique est donc primordiale. Il ou elle doit toujours être au fait de l'actualité scientifique et maîtriser parfaitement des savoirs scientifiques complexes, d'autant qu'il ou elle doit valider les publications des chercheurs ou des chercheuses travaillant dans son laboratoire.

Savoir communiquer

Il ou elle rédige aussi ses propres publications. Surtout, il ou elle doit répondre aux sollicitations internes et externes sur les travaux du laboratoire : bilans, réunion avec d'autres services du laboratoire ou de l'entreprise, interviews auprès des journaux... À lui de savoir communiquer clairement avec des interlocuteurs ou des interlocutrices d'horizons divers. La maîtrise de langues étrangères, notamment l'anglais et l'allemand, est indispensable.

Savoir mener un projet

La gestion de projet est une de ses compétences primordiales. Il ou elle doit savoir mener une étude de A à Z, en proposant des axes d'études, en établissant les cahiers des charges, en étudiant les avant-projets, en concevant des prototypes, des produits et des procédés nouveaux, en évaluant le retour sur investissement (coûts, rentabilité), en constituant des dossiers techniques, etc.

Gestion d'équipe

Le ou la responsable de laboratoire de recherche anime des réunions avec les différents chercheurs ou les différentes chercheuses du laboratoire, afin d'évaluer l'état d'avancement des études. Ils ou elles observent ensemble les principaux succès et obstacles rencontrés, puis le ou la responsable de laboratoire de recherche fait l'arbitrage sur les solutions à mettre en place (moyens, ressources, méthodes). Il ou elle contrôle le respect du planning et des procédures de méthodologie nécessaires à l'obtention de résultats fiables.

Des fonctions multiples

Il ou elle partage son temps entre les observations et les expériences scientifiques qu'il ou elle supervise, le travail de bureau à l'ordinateur, et les réunions à l'extérieur. Le ou la responsable de laboratoire peut aussi exercer une activité de professeur ou de professeure et enseigner à l'université comme enseignant-chercheur ou enseignante-chercheuse.

Des déplacements fréquents

Il ou elle participe souvent à des manifestations scientifiques : congrès, colloques, tables rondes, groupes de réflexion. Il ou elle anime aussi la politique des partenariats en tentant, par exemple, d'établir des liens avec d'autres laboratoires (publics ou privés) pour regrouper des moyens de recherche. Il ou elle se rapproche des organismes de valorisation de la recherche, favorisant les transferts de connaissances scientifiques, technologiques et économiques entre les chercheurs ou les chercheuses et le monde de l'économie.

Dans le public

Dans le secteur public, la recherche concerne de nombreux domaines : l'agronomie, le nucléaire, la médecine, le spatial, etc. Parmi les organismes les plus importants, citons le CNRS (Centre national de la recherche scientifique), le CEA (Commissariat à l'énergie atomique), le Cnes (Centre national d'études spatiales), l'Inserm (Institut national de la santé et de la recherche médicale), l'Inra (Institut national de la recherche agronomique). Certains chercheurs ou certaines chercheuses sont aussi rattachés ou rattachées aux universités ou aux hôpitaux publics. Mais les candidatures sont nombreuses pour peu d'opportunités : seulement 3 000 à 3 500 postes d'enseignant-chercheur ou d'enseignante-chercheuse sont proposés chaque année, dont un tiers dans les disciplines scientifiques.

Dans le privé

Plus de 80 % des chercheurs ou des chercheuses sont ingénieurs ou des ingénieures de recherche dans le secteur privé. Ce sont l'automobile, les équipements de communication et la pharmacie qui réalisent la moitié des dépenses de recherche, suivis par les grandes entreprises de l'informatique, de l'aéronautique, de l'énergie, des cosmétiques, de l'agroalimentaire. En matière économique, il n'y a pas de compétitivité sans innovation. Les entreprises recrutent donc de jeunes ingénieurs ou ingénieures ou des doctorants ou des doctorantes. Le poste de responsable de laboratoire concerne des chercheurs expérimentés ou des chercheuses expérimentées.

À partir de 3295 euros brut par mois, pour un directeur de recherche débutant de la recherche publique.