Sous-officier / Sous-officière
de l'armée de terre

Un métier de spécialiste

Le sous-officier ou la sous-officière de l'armée de terre assume des responsabilités dans la spécialité qu'il a choisie lors de sa formation : infanterie, chars de combat, artillerie, forces spéciales), maintenance, logistique et transport, administration et services, informatique et télécoms, santé etc. Dans tous les cas, il ou elle instruit les militaires du rang avec le sens du commandement.

Au combat

Au sein d'un corps de combat, le sous-officier ou la sous-officière dirige ses troupes lors des interventions militaires et des entraînements. Par exemple, le chef ou la cheffe de char dirige l'action des pilotes et des tireurs au sein des blindés, le chef ou la cheffe de pièce d'artillerie encadre 3 à 8 soldats lors des manœuvres et des tirs (de canons, de missiles, de lance-roquettes).

ou à l'appui

Les sous-officiers et sous-officières peuvent aussi opter pour un métier technique ou administratif. Par exemple, le chef ou la cheffe de groupe approvisionnement supervise les livraisons de nourriture. Le chef ou la cheffe de groupe mécaniciens véhicules encadre une équipe chargée de l'entretien des blindés et des camions de l'armée. Le ou la cheffe de groupe restauration gère le mess et anime toute une équipe de cuisiniers et cuisinières, serveurs et serveuses, agents et agentes polyvalents.

Savoir diriger

Le sous-officier ou la sous-officière joue un rôle clé dans l'armée de terre. Chargé d'encadrer les militaires du rang, il ou elle les forme techniquement, leur transmet l'esprit d'équipe et le sens de la discipline. À ses débuts, un jeune sergent ou une jeune sergente est capable de diriger une dizaine de militaires. Avec le grade d'adjudant, il ou elle peut encadrer une trentaine de soldats. En contact direct et permanent avec ses soldats, le sous-officier ou la sous-officière doit avant tout susciter l'adhésion à son type de commandement. Des compétences techniques, alliées à un certain charisme, lui sont donc indispensables pour asseoir sa légitimité. Il faut aussi porter attention au moral de ses troupes, être volontaire, savoir réagir vite et faire preuve de bonnes facultés d'adaptation.

Avoir le sens du devoir

Avec un sens des responsabilités développé, le sous-officier ou la sous-officière partage les grandes valeurs de l'armée : engagement moral, sens du devoir, notion de mérite, sans oublier un goût certain pour l'ordre et la discipline.

Sans oublier le sport

Une excellente forme physique est de mise. Il est indispensable de s'entraîner en permanence, afin d'être physiquement apte au combat.

Au sein d'un régiment

L'affectation a lieu en majorité au sein d'une unité de combat d'infanterie, de l'arme blindée, d'artillerie, de transmissions etc. Certains et certaines travaillent dans un service (administratif, financier, de ressources humaines) ou bien dans un état-major. Les gardes, les astreintes, le travail de nuit font partie intégrante de leur métier. Le changement de régiment intervient en moyenne tous les 6 à 8 ans.

Mobilité indispensable

Il faut être disponible et prêt à partir à tout moment. Effectuer des déplacements à l'étranger avec ses soldats, des interventions à travers la France, des gardes, des manœuvres, supposent d'accepter de vivre en collectivité, parfois loin des siens. Sans compter les mutations obligatoires qui, en contrepartie, permettent d'acquérir une expérience diversifiée et de monter en grade.

Assumer les risques

Le métier des armes se caractérise, plus ou moins selon les spécialités, par une exposition au danger, surtout lors de missions sur des terrains en guerre. Le sous-officier ou la sous-officière doit accepter des situations susceptibles d'engendrer du stress, qui peut être surmonté grâce au professionnalisme et à la cohésion des équipes.

Des origines diverses

Le corps de sous-officiers et sous-officières (de carrière et sous contrat) est constitué à 42 % de personnel recruté dans le civil et à 58 % de personnel recruté en interne, par la promotion (notamment parmi les engagés volontaires de l'armée de terre). Des concours internes permettent en effet aux hommes et femmes militaires du rang d'accéder à ces fonctions.

Promotion interne

Après la formation, les sous-officiers et sous-officières signent un premier contrat encadrement de 5 ans renouvelable et débutent au grade de sergent. Si les conditions requises d'ancienneté et de compétences sont remplies, il est possible, par la suite, de gravir les échelons et devenir sous-officiers  et sous-officières de carrière (sergente-cheffe, adjudant, adjudante-cheffe, major) par la voie des concours internes. Certains et certaines peuvent même accéder aux grades d'officiers et d'officières (c'est le cas pour plus de la moitié). Les mutations interviennent en moyenne tous les 6 à 10 ans.

Reconversion

Tout au long de leur engagement, ils ou elles se perfectionnent en suivant des formations complémentaires. À chaque niveau est délivré un diplôme professionnel, souvent reconnu dans le secteur civil. En fin de carrière, l'armée propose un ensemble d'aides afin de faciliter la reconversion professionnelle (accompagnement en entreprise, aide au reclassement).

À partir de 1868 euros brut par mois.