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Fiche métier
Avant sa mise sur le marché, un nouveau médicament est testé sur des malades volontaires. C'est à l'attaché de recherche clinique (ARC) qu'en revient le suivi scientifique et administratif.
Faire tester les médicaments
Les tests sur l'homme représentent un moment décisif dans la mise au point d'un médicament. Trait d'union entre la recherche-développement et les médecins «investigateurs», l'attaché de recherche se charge de mettre en place ces essais cliniques sur des patients, sous la houlette d'un chef de projet.
Présenter le protocole
Il commence par sélectionner les médecins participant aux essais en faisant la tournée des centres hospitaliers. Puis il leur présente le protocole, documents à l'appui : le mode d'administration du médicament (à avaler, en injection...), les examens à réaliser, l'âge requis pour les patients des volontaires, bien sûr.
Garantir les données cliniques
L'ARC doit aussi initier les médecins au recueil des données cliniques dans un cahier d'observations, puis soumettre ce protocole aux autorités sanitaires. Il prépare et vérifie le matériel et les lots de médicaments à remettre aux praticiens.
Pendant toute la durée des essais, il veille au respect de la procédure en suivant le dossier de chaque patient.
Diplomatie et éthique
En plus d'une grande disponibilité géographique, le métier d'attaché de recherche clinique exige de la rigueur, des qualités relationnelles, un sens de la négociation, des capacités d'organisation ainsi que des connaissances scientifiques.
Garant des bonnes pratiques cliniques, l'ARC doit aussi faire preuve d'un grand sens de l'éthique.
La nouvelle donne
Dans un contexte internationalisé, la maîtrise de l'anglais est devenue indispensable dans la profession, de même que le maniement des outils informatiques.
L'informatique en appui
Avec l'informatique, le métier se transforme. Déjà, les attachés de recherche clinique ont recours au cahier d'observations électroniques et aux programmes de validation en ligne. Ils transfèrent de plus en plus les données sur l'internet.
De nombreux déplacements
Rattachés à une équipe de développement, les ARC se déplacent au minimum deux à trois fois par semaine pour rencontrer les médecins «investigateurs». Il se rendent dans des centres hospitaliers situés aux quatre coins de l'hexagone. À terme, le travail à distance, facilité par l'outil informatique, devrait limiter les déplacements.
Comme prestataire de service
Les ARC peuvent exercer leur profession au sein des entreprises du médicament, mais celles-ci ont de plus en plus tendance à sous-traiter la fonction à des sociétés de recherche clinique sous contrat (contract research organization ou CRO).
Salaire du débutant
Pour un jeune pharmacien, le niveau d'embauche se situe aux environs de 3080 euros brut par mois.
Une profession jeune
Les effectifs d'ARC sont importants dans un contexte où les réglementations sont de plus en plus contraignantes, les autorisations de mise sur le marché d'un nouveau médicament, de plus en plus complexes à obtenir. Toutefois, la profession est dans l'ensemble jeune, d'où un renouvellement limité.
Des réductions d'effectifs
Les entreprises du médicament ont par ailleurs tendance à délocaliser un certain nombre d'études vers d'autres pays européens afin de limiter les coûts. Avec, pour conséquence, des effectifs d'ARC réduits dans les équipes françaises.
Des perspectives d'évolution
Avec de l'expérience, l'ARC peut espérer coordonner des études au niveau international. Le métier est aussi un tremplin pour évoluer vers l'assurance qualité, les affaires réglementaires, la communication scientifique ou même le marketing.
Plusieurs diplômes permettent d'accéder au métier :
Aider les médecins
" Le moment du lancement d'un essai où je dois présenter le protocole aux médecins est toujours important. Je leur explique comment il est né, ce qu'on attend d'eux, quels types de patients ils doivent recruter. Au fil du temps, nous avons tissé des relations presque amicales. Ils savent que je suis là pour les aider à collecter les données, et qu'un patient peut sortir de l'essai à tout moment s'il le souhaite. Il m'arrive d'avoir une quinzaine de centres hospitaliers à gérer en même temps. C'est lourd mais passionnant."
LEEM - Les entreprises du médicament
http://www.leem.org
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