Éducateur canin / Éducatrice canine

Éduquer l'animal

Évaluer la capacité de concentration du chien, teste son attention et lui apprendre à répondre correctement à un ordre sont des tâches habituelles. Le chien doit apprendre à rester assis sans bouger, à se laisser manipuler sans crainte, à aller chercher un objet à la demande, à contrôler son agressivité en présence d'autres chiens etc.

Former le ou la propriétaire

Savoir communiquer avec son chien en lui adressant les bons signaux, ne s'improvise pas. Lors des séances, le maître ou la maîtresse est également formé à mieux comprendre son animal et à acquérir une autorité sur lui. Pour cela, l'éducateur ou l'éducatrice observe d'abord l'interaction entre propriétaire et animal, afin de mieux comprendre leur relation, puis indique quelles sont les améliorations à apporter.

Transmettre le guidage

Il existe une spécialisation du métier pour éduquer es chiens qui viendront assister les personnes en situation de handicap. Les éducateurs et éducatrices de chiens guides d'aveugles forment, pendant 6 à 10 mois, un animal à l'obéissance et aux techniques de guidage dans la rue : quadriller le déplacement, éviter les obstacles, comprendre les ordres de direction, s'arrêter devant un passage piéton etc. L'objectif est de confier l'animal à une personne déficiente visuelle qu'il aidera dans sa vie quotidienne.

Pédagogie et psychologie

La passion pour les chiens est souvent un moteur dans cette activité, mais il faut aussi avoir un bon bagage technique. Il est indispensable de se montrer pédagogue auprès de sa clientèle, de l'informer notamment sur les besoins des canidés (promenades, jeux, sociabilité avec d'autres chiens etc.) à respecter pour le bien-être de l'animal. Il faut aussi comprendre la relation qui unit un canidé à son ou sa propriétaire pour éventuellement corriger des travers de comportement chez l'animal.

Patience

Éduquer un chien ne se fait pas en une heure. Il faut généralement programmer plusieurs séances pour apprendre, tout en douceur, à un animal récalcitrant à mieux se comporter au sein d'un foyer ou lors de ses sorties à l'extérieur.

Bonne communication

Il est nécessaire d'avoir certaines aptitudes commerciales, en particulier pour les indépendants qui doivent se constituer une clientèle. Savoir organiser un cours collectif suppose aussi d'avoir un bon relationnel avec les personnes.

Statut d'indépendant

Ce métier est souvent exercé sous le statut d'indépendant, c'est-à-dire à son compte. L'éducateur ou l'éducatrice doit alors se constituer une clientèle de particuliers. Pour augmenter les sources de revenus, il est possible de travailler avec toutes races de chiens et de diversifier les activités, en proposant, par exemple, pension canine, élevage, promenades, cours d'agility (agilité), sport canin.

Entreprise ou Association

Il existe quelques postes salariés dans les pensions pour chiens, les refuges, les animaleries ou encore au sein d'associations. Pour les éducateurs et éducatrices de chiens guides les places restent limitées : ainsi seuls 6 à 10 postes sont proposés chaque année par les associations de chiens guides d'aveugles.

Toujours sur le terrain

Il est possible d'organiser des cours collectifs mais il est courant de se déplacer au domicile de ses clients, à la demande. L'objectif est d'évaluer la situation du chien dans son environnement quotidien avant de proposer une formule adaptée : suivi personnalisé sur 2 ou 3 séances ou bien éducation sur un plus long terme. Les éducateurs et éducatrices de chiens guides, eux, se déplacent en ville quotidiennement pour apprendre aux chiens à s'orienter.

Débuts difficiles

Les éducateurs et éducatrices, à leur compte pour la plupart, connaissent des débuts difficiles car ils doivent se faire connaître et constituer une clientèle. Pour cela, se mettre en relation avec les vétérinaires, les associations canines, les refuges, peut être un atout.

Diversification

Avoir des activités diversifiées permet d'augmenter ses revenus. Cela va des balades canines organisées avec plusieurs chiens au treibball (littéralement "pousser le ballon" en allemand) : un sport canin utilisant de gros ballons. Certains et certaines interviennent également dans les écoles, les centres de loisirs ou encore les animaleries pour des prestations ponctuelles, par exemple pour expliquer à des groupes d'enfants comment prévenir les risques de morsures.

Spécialisation

D'autres choisissent de se spécialiser, par exemple sur un type de chien particulier (chien de traîneau, chien de garde, etc.) pour lui apprendre des techniques particulières. Enfin, certains passent des certifications complémentaires pour augmenter leurs compétences, comme une certification de comportementaliste, par exemple.

À partir de 1868 euros brut par mois, pour un éducateur salarié d'une association de chiens guides d'aveugles. Côté éducateurs canins indépendants, le Smic n'est pas toujours atteint en début de carrière, le chiffre d'affaires évoluant ensuite selon la clientèle.