Le pilote d'hélicoptère est capable de se poser n'importe où et d'évoluer en montagne. Il est formé au vol en basse altitude ou dans les nuages en s'aidant des instruments de bord. Sa mission : participer au combat. Certains interviennent directement (pilotage de combat), allant jusqu'à détruire des objectifs lorsqu'il le faut. D'autres se spécialisent dans le transport de troupes et l'appui aux combattants évoluant au sol (pilotage de manoeuvre).

Lorsqu'il ne vole pas, le pilote d'hélicoptère occupe une autre fonction : les transmissions, par exemple. Il est également chargé de l'instruction des militaires du rang. Beaucoup de sang-froid et de ténacité sont nécessaires pour exercer ce métier qui existe également dans la marine et la gendarmerie. L'aviation légère de l'armée de terre (ALAT) est cependant le principal employeur.

Les risques de ce métier sont réels : manoeuvres dans des lieux accidentés et difficiles d'accès, conditions météorologiques délicates, travail en horaires décalés, etc.