Tailleur-couturier /
Tailleuse-couturière

Des vêtements sur mesure

Le tailleur-couturier ou la tailleuse-couturière réalise des vêtements sur mesure, d'après les attentes de leurs clients. Il ou elle leur propose un modèle existant, en adapte un ou en crée un nouveau. Le tailleur-couturier ou la tailleuse-couturière conseille aussi sur la coupe du vêtement (droit, cintré, à pinces...) en fonction de chaque morphologie, et aide dans le choix du tissu.

Du patron aux finitions

Après avoir pris les mensurations du client ou de la cliente, les tailleurs-couturiers dessinent un patron. Ils réalisent ensuite le vêtement dans sa totalité ou répartissent les tâches entre plusieurs ouvriers. Il faut ensuite procéder aux essayages et effectuer les retouches nécessaires.

Des spécialisations

On distingue les tailleurs, qui se consacrent aux vêtements masculins, des couturiers " flou ", spécialistes du vêtement féminin. Les tailleurs-couturiers peuvent être spécialisés dans une étape de réalisation d'un costume. Ainsi, les coupeurs tracent à la craie les contours du patron sur le tissu choisi, puis découpent les différents morceaux. Les saladeurs préparent la " bûche ", c'est-à-dire les fournitures comme les sacs de poches ou les doublures. Les apiéceurs assemblent les morceaux et réalisent les finitions. Quand ils ne façonnent que les pantalons de costume, les tailleurs sont appelés culottiers ou culottières. Les giletiers façonnent le gilet d'un complet, tandis que les boutonniéristes se consacrent aux boutonnières.

Goût de la perfection

Précision du geste et de la prise de mesures, rigueur, souci du détail... le tailleur-couturier ou la tailleuse-couturière est perfectionniste. Il ou elle a le goût du travail bien fait et réalise chaque étape de la confection d'un vêtement avec minutie. L'essentiel du vêtement est exécuté à la main, ce qui exige une grande dextérité, un sens du toucher et l'amour des matières. Cet artisan ou cette artisane maîtrise les techniques de coupe, d'assemblage, de couture à la main et à la machine. Il ou elle a le goût du tissu, sait le reconnaître et l'apprécier.

Patience et concentration

Organisation, soin et patience sont essentiels pour exercer ce métier : la réalisation d'un vêtement nécessite des dizaines d'heures de travail et quelques milliers de points de couture. Par ailleurs, il faut être doté d'une grande capacité de concentration : la moindre erreur peut remettre en question un travail de plusieurs heures !

À l'écoute des clients

Savoir écouter les clients, établir avec eux une relation de confiance, les mettre en valeur et répondre à leurs attentes sont les qualités des bons artisans. Sens de l'esthétique et esprit créatif sont aussi indispensables pour conseiller la clientèle, tout comme la fibre commerciale pour la capter puis la fidéliser.

Des clients exigeants

La clientèle du tailleur-couturier ou de la tailleuse-couturière se compose de particuliers ne trouvant pas de vêtements ou de tailles leur convenant dans le commerce, ou devant se vêtir pour une occasion spéciale (cocktail, mariage...). Il ou elle peut également travailler pour une maison de couture qui lui sous-traite des tâches. Il lui est aussi possible de réaliser des costumes de scène ou des tenues professionnelles.

Différents statuts

Le tailleur-couturier ou la tailleuse-couturière exerce dans un atelier, avec ou sans employés. Souvent installé à son compte avec le statut artisanal, il ou elle gère sa propre boutique, en étant à la fois commerçant/commerçante et fabricant/fabricante. Il ou elle peut aussi avoir le statut salarié dans un atelier de fabrication ou de retouches, dans l'industrie textile, une maison de haute couture, un opéra, etc.

Des contraintes

Le tailleur-couturier comme la tailleuse-couturière travaille en position assise, devant sa machine ou son ouvrage, ou debout de façon prolongée. Il ou elle peut manipuler de lourdes pièces de tissu ou des fers à repasser pouvant atteindre 10 kg ! Il faut aussi s'adapter aux nouveaux textiles, parfois plus difficiles à travailler que les textiles traditionnels. Enfin, il convient de respecter les délais de livraison, ce qui rend les horaires parfois irréguliers et le rythme très intense avec des pics d'activité.

En petit nombre

On compte environ 150 ateliers de maîtres-tailleurs en France, concentrés à Paris et dans les grandes villes. Mis à part les quelques ateliers parisiens qui comptent plusieurs dizaines de couturiers, les ateliers sont de très petite taille, souvent sans employés. Si on assiste à un regain d'intérêt pour le sur mesure, les débouchés restent limités.

Retouche ou installation

Les entreprises artisanales peinent à résister à la concurrence industrielle, et les bénéfices restent faibles sur un produit fini. La retouche est plus porteuse et de nombreuses boutiques de vêtements, grands magasins ou pressing proposent désormais cette prestation, en embauchant un couturier ou une couturière, ou en sous-traitant. Les tailleurs-couturiers peuvent s'installer à leur compte après plusieurs années d'expérience.

Se diversifier ou se salarier

Pour résister à la concurrence et augmenter ses revenus, le tailleur-couturier ou la tailleuse-couturière s'ouvre à la demi-mesure, voire au prêt-à-porter. Il ou elle peut aussi devenir tailleur-habilleur ou tailleuse-habilleuse et vendre, dans sa boutique, des chemises, des cravates, des souliers... Il ou elle peut également choisir l'industrie textile où l'on manque de mécaniciens en confection.

Entre 1868 et 2200 euros brut par mois.