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Fiche métier

palefrenier(ière)

Les palefreniers prodiguent les soins aux chevaux et nettoient les écuries. Cette activité liée au tourisme et aux loisirs est exigeante et s'adresse aux plus motivés. Elle offre des débouchés limités.

  • palefrenier-iere

    © Jérôme Pallé/ONISEP

Le métier

Nature du travail

Rarement cavalier

Si le palefrenier sort le cheval à la main ou à la longe pour le détendre après l'entraînement, il ne le monte que très rarement. Chaque soigneur d'équidés (autre nom du palefrenier) s'occupe de dix à douze chevaux d'élevage ou de sport.

Surtout soigneur

Il assure les soins des animaux (nourriture, brossage, pansage...), surveille leur état de santé, repère tout comportement anormal (nervosité, blessure...) et doit réagir rapidement en cas d'urgence. Tout en appliquant le plan de travail des chevaux, il enregistre les données techniques relatives à l'élevage.

Entretien des locaux

Le palefrenier passe plus de la moitié de son temps à entretenir les boxes (paillage, litière...), les aires de travail des chevaux et les installations. Il prend également soin du matériel (harnais, selles).

Maintenance et accueil

Il peut participer à la maintenance générale du centre équestre, tailler les haies, faire les foins, conduire le tracteur ou peindre les clôtures. Enfin, si le centre propose des randonnées, il renseigne le public sur les animaux et sur les activités proposées.

Compétences requises

Passion cheval

Passionné par l'univers équestre, le palefrenier connaît le tempérament des chevaux, décrypte leur comportement et leurs réactions. En général, il a des bases d'équitation et possède de préférence un brevet de la Fédération française d'équitation.

40 % de femmes

Robuste (pour porter les sacs de fourrage et les seaux), soucieux de la propreté et méticuleux, il doit aussi être résistant, car les journées sont longues et fatigantes. À noter : 40% environ des palefreniers sont des femmes.

Des rudiments de bricolage

Le soigneur doit pouvoir s'improviser bricoleur : avoir des rudiments de mécanique (pour réparer un tracteur en panne), de maréchalerie (pour déferrer un cheval, remettre un clou), mais aussi d'électricité, de maçonnerie et de menuiserie (pour l'entretien des écuries) se révèle indispensable.

Le goût des autres

Dans les centres de tourisme équestre et les poneys-clubs, avoir le sens du contact constitue un plus. Enfin, posséder le permis poids lourd est recommandé afin de pouvoir accompagner les chevaux sur les terrains de compétition.

Où l'exercer ?

Lieux d’exercice et statuts

Autonomie sous contrainte

Membre d'une petite équipe, le palefrenier organise son travail assez librement. Mais il a des contraintes, notamment horaires. Il commence tôt sa journée, généralement autour de 6 heures du matin, et peut être amené à la prolonger jusqu'en soirée.

Au rythme du cheval

Vivant au rythme du cheval et de ses besoins, le palefrenier ne connaît ni dimanche ni jour férié. Et, qu'il vente ou qu'il neige, il travaille dans des écuries non chauffées ou à l'extérieur.

Observation

Ce professionnel travaille dans les haras et les exploitations d'élevage de chevaux, dans les centres équestres ou dans les centres d'entraînement de chevaux de course. Il doit rendre compte de ses observations concernant les chevaux ou les installations à ses responsables.

Carrière et salaire

Salaire

Salaire du débutant

A partir du Smic

Intégrer le marché du travail

Les places sont chères

Vivre du métier de palefrenier est peu fréquent. L'activité est saisonnière (liée aux périodes touristiques) et occasionnelle. Ceux qui ont plus de trois ans d'ancienneté au sein d'un même poste sont rares.

Élevage et tourisme en tête

L'univers du cheval recrute souvent par cooptation. Les jeunes peuvent décrocher un emploi salarié dans les haras, les centres ou les fermes équestres, les écoles de dressage et les associations de propriétaires. Les Débouchés se situent essentiellement dans la filière élevage et dans le tourisme équestre.

Évolution de carrière

L'Île-de-France compte de nombreux centres ainsi que l'Ouest, inscrit dans une tradition d'élevage (haras nationaux de Saint-Lô, Le Pin, Angers...). Les possibilités d'évolution sont limitées, mais les haras importants permettent aux soigneurs de devenir responsables d'écurie après quelques années de pratique professionnelle.

Accès au métier

Accès au métier

Deux ans minimum après la 3e

Le CAPA de soigneur d'équidés permet d'accéder à des emplois d'aide-palefrenier, puis de palefrenier. D'une durée de deux ans, sa préparation s'adresse aux jeunes qui ont, de préférence, pratiqué l'équitation. Le diplôme est accessible après la 3e . Il se prépare en apprentissage, en formation initiale ou en formation continue dans des établissements relevant du ministère de l'Agriculture et de la Pêche.

Exemples de formations

Jusqu’au Bac

CAP ou équivalent

En savoir plus

Témoignages

Nathanaël, palefrenier

Son dada à lui

"Mes journées sont longues et commencent très tôt. Je travaille tous les jours, samedi et dimanche compris. L' essentiel de mon activité consiste à nettoyer les écuries, entretenir les locaux, les espaces verts, en fait tout ce qui touche de près ou de loin à l'activité. Mais je panse aussi les chevaux, je veille à leur santé. C'est un métier peu lucratif et physiquement difficile. On n'est jamais assis, mais la passion des chevaux nous fait très vite oublier les inconvénients."

(29/09/2006)

Ressources utiles

www.portea.fr

portail d'information et d'orientation de l'enseignement agricole français

www.afasec.fr

Association de formation et d'action sociale des écuries de courses

www.ghn.com.fr

Groupement hippique national

Publications

Publications Onisep

Les métiers auprès des animaux
collection Parcours, Onisep
parution 2011

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