Élagueur / Élagueuse

Préparation indispensable

Dans un premier temps, l'élagueur ou l'élagueuse étudie le chantier sur lequel il ou elle va intervenir pour évaluer les risques éventuels et sécuriser la zone. Il ou elle conseille le propriétaire sur les actions à effectuer, sélectionne les techniques à utiliser et prépare son matériel en conséquence. Il lui faut considérer l'état général de l'arbre et de ses branches, ainsi que les accès et les angles d'attaques pour que la sécurité soit optimale.

Des heures dans les arbres

Une fois dans l'arbre, sa mission est de réaliser les opérations de taille, d'entretien, de démontage, d'abattage, de consolidation (haubanage). Le travail peut parfois durer de 3 à 4 heures, en hauteur, harnaché au tronc de l'arbre ou dans une nacelle. Autre attribution : manœuvrer la broyeuse de branches au sol.

Différentes tailles

L'amour de la nature, du contact avec les arbres et du travail en plein air est primordial. Il ou elle veille à la santé du végétal (en faisant en sorte que l'arbre ne souffre pas lors de ses interventions) et à son aspect esthétique. Selon la demande et le diagnostic, différentes tailles sont à envisager : une taille éclaircie, pour laisser passer la lumière, en sélectionnant quelques branches à couper ; une taille sanitaire, pour supprimer des branches âgées ou mortes ; une taille douce, pour faciliter une pousse harmonieuse des branches.

Des savoirs spécifiques

L'élagueur ou l'élagueuse connaît les différentes espèces d'arbres et leurs caractéristiques (croissance, évolution, maladies…). Il lui est nécessaire de maîtriser les gestes techniques de grimpe et de taille et l'utilisation de différents outils (tronçonneuse, scie, sécateur…) dans le respect des règles de sécurité.

Des techniques adaptées

Sa mission est de tailler, couper, soigner les arbres… mais aussi de les abattre si besoin. Il faut donc grimper et se déplacer en hauteur grâce à du matériel adapté. Il lui faut savoir faire les choix techniques appropriés selon la situation géographique ou les conditions climatiques.

Sensible au vertige, s'abstenir

Une excellente condition physique est indispensable pour évoluer et travailler dans un arbre. Calme, vigilance, organisation, soin et précision sont des qualités importantes dans ce métier. Sans oublier la rigueur et la concentration ! Il faut aussi savoir travailler en équipe. À noter : des championnats d'élagage sont organisés chaque année, en France comme à l'étranger, tant ce métier fascine et fait appel à des compétences très particulières.

Au rythme des saisons

Adaptant son activité à la saison, l'élagueur ou l'élagueuse tient compte des rythmes biologiques de l'arbre (montée de sève au printemps, chute des feuilles en automne). Comme il ou elle travaille dehors, il lui faut veiller aux conditions météorologiques et se protéger des éventuelles intempéries qui rendent le travail plus difficile.

De l'équilibre avant tout

Grimper, souvent avec 15 kg de matériel sur le dos, pour tailler, soigner ou consolider un arbre est un travail physiquement exigeant. Il est nécessaire d'être en grande forme lors de chaque intervention : une bonne hygiène de vie et une très bonne condition physique (souplesse, vision, réflexes, ne pas avoir le vertige) sont donc nécessaires. Les personnes allergiques aux pollens ou aux piqûres d'insectes doivent se protéger.

Sécurité absolue

Le travail en hauteur avec du matériel lourd et tranchant impose le respect de règles de sécurité très strictes. Des équipements de protection individuelle (gants, lunettes, casque…) sont nécessaires. La sécurité des collègues et des passants exige une grande attention. Même s'il ou elle gère ses tâches de façon autonome, le travail se fait le plus souvent en équipe.

Entreprises spécialisées

Les élagueurs sont employés par des entreprises d'élagage ou du paysage, notamment pour réaliser des travaux chez les particuliers. Il existe aussi des possibilités d'emploi au sein des entreprises de travaux forestiers et des collectivités territoriales, comme les mairies. En effet, l'élagage est obligatoire dans certaines zones. Par exemple, pour éviter d'avoir des panneaux routiers cachés par la végétation ou pour éviter la chute d'un arbre sur une voie ferrée ou une ligne à haute tension.

Carrière évolutive

Après plusieurs années d'expérience, les élagueurs peuvent s'orienter vers des métiers d'encadrement et d'animation de projet ou devenir chef d'équipe ou conducteur de travaux.

Au grand air, sans routine

Les lieux d'intervention sont variés : parcs, jardins privés, espaces publics ou collectifs. Chaque chantier est différent et les sites d'interventions sont nombreux. L'élagage est aussi une activité qui requiert une certaine mobilité : les chantiers étant parfois éloignés du dépôt, l'élagueur peut être amené à effectuer de nombreux kilomètres dans la journée pour se rendre chez des clients.

À partir de 1867 euros brut par mois.