Cycle préparatoire ingénieur

Pourquoi avoir choisi une école d’ingénieurs ?

Issue d’une famille de comptables, Élise, qui a hérité du goût des chiffres, se voyait bien en école d'ingénieurs. "J’hésitais avec une école de commerce, mais il est possible de décrocher un double diplôme ingénieur-école de commerce", explique-t-elle. Craignant que la compétition ne soit trop forte en classes prépa et qu'elle ne réussisse pas à intégrer l'école de son choix, elle a préféré rejoindre une école directement après le bac. Pendant sa terminale générale, la lycéenne a donc tenté plusieurs concours d’entrée en écoles d’ingénieurs, dont Geipi Polytech qu’elle réussit. "Polytech Paris-Saclay était mon 3^e vœu après l’UTC et l’Insa Lyon, des écoles que j’avais choisies pour leur réputation et parce qu’elles sont généralistes."

Qu’est-ce qui change par rapport à la terminale ?

La taille de la promotion puisqu'une centaine d’étudiants se retrouvent réunis pour les cours magistraux en 1^re année du cycle préparatoire aux écoles d’ingénieurs Polytech. Mais cela n’a pas déstabilisé Élise. "Il faut être autonome et aller poser des questions au prof à la fin du cours si l’on n’a pas compris", insiste-t-elle. Les TP et TD se font eux en petit comité, en groupes de 20 et 10. Autre nouveauté par rapport au lycée : la durée des TP, allongée à 4 heures 30 contre 2 heures en terminale. "Les TP sont parfois durs à comprendre et demandent du temps pour les préparer. Il faut aussi rédiger un compte-rendu à rendre à la fin du cours", poursuit-elle.

À quel rythme de travail a-t-il fallu s’habituer ?

Élève sérieuse et sociable au lycée, Élise s’est vite adaptée à son nouvel emploi du temps. "Je travaille 2 à 3 heures tous les soirs après les cours et au moins 8 heures le week-end. Je peux donc réviser tout en gardant une vie sociale", se réjouit-elle. Déléguée de son groupe de travail, la jeune étudiante trouve encore le temps de répéter le violon avec un groupe de musique de l’école.

Comment se passe une séance de TP ?

Un exemple en thermochimie. Comment réagit une concentration de sel quand on la chauffe ? Vêtus de blouse, les étudiants expérimentent en binôme la problématique en laboratoire. Ils manipulent plaque chauffante, tube à essai et thermomètre en suivant les indications du polycopié et les conseils du professeur. Élise reporte les résultats observés dans un tableau. "Si on oublie une seule opération, on doit refaire toute la manipulation. Il faut être attentif et rigoureux", remarque l’étudiante. La note finale comprend le travail préparatoire, le comportement au cours du TP, le savoir-faire technique et la rédaction du compte-rendu.

Quelles sont les difficultés rencontrées ?

La transition s’est faite sans heurt pour Élise qui n’a par exemple pas eu de souci avec les cours de mathématiques, de chimie, d’électrocinétique… "Si on a des lacunes du lycée, il faut réviser les notions le soir même du cours où elles ont été abordées", conseille-t-elle. Sa seule surprise a été le niveau en informatique. "Je partais de zéro quand d’autres savaient déjà coder. Je me suis entraînée chez moi pour rattraper le retard sur un logiciel informatique."

Et après ?

En toute logique, Élise poursuivra en 2^e année du cycle préparatoire. Ses incertitudes portent davantage sur le choix de la spécialité en 3^e année. "Je sais déjà ce que je ne veux pas prendre. En informatique et en électronique, découvertes cette année, je me sens moins à l’aise par exemple. En revanche, loptronique, où l’on fabrique par exemple des lasers à usage médical, pourrait m’intéresser, le génie civil aussi." Selon son classement à la fin des 2 ans du cycle préparatoire et la spécialité choisie, elle s’attend à changer d’établissement au sein du réseau Polytech pour effectuer les 3 ans de cycle ingénieur.