Palefrenier / Palefrenière

Nourrir et entretenir

Matin, midi et soir, les chevaux attendent leurs rations. Trois ou quatre litres de nourriture ? Le palefrenier ou la palefrenière adapte le menu à la charge de l'entraînement. La moitié du temps se passe à entretenir les box, en les vidant et les rempaillant à grands coups de fourche dans des ballots de 400 kg. Si le palefrenier ou la palefrenière prend soin des animaux quotidiennement, il ou elle ne monte que très rarement à cheval.

Surveiller

Un cheval allongé se regardant le flanc, l'absence de crottins dans le box, des ruades anormales dans la porte : le palefrenier ou la palefrenière sait décoder ces différentes manifestations. Et réagir rapidement en cas d'urgence. Côtoyant en permanence les chevaux, il ou elle connaît bien le tempérament de chacun et peut pressentir la survenue d'un problème.

Réparer

Consolider une clôture, réparer un tracteur, entretenir le matériel (selles ou harnais) et les espaces verts sont autant de tâches effectuées par cet homme ou cette femme de toutes les situations ; et de tous les services ; véritable cheville ouvrière des écuries et des centres équestres d'envergure.

Maîtrise de l'univers équestre

Ayant la passion du cheval, le palefrenier ou la palefrenière a des bases d'équitation et possède de préférence un brevet de la Fédération française d'équitation. Mais cela n'est pas une obligation. Il ou elle connaît le tempérament des animaux, décrypte leur comportement et leurs réactions, a des connaissances solides en anatomie équine, sans être pour autant vétérinaire.

Robustesse et polyvalence

Pour soulever des sacs de fourrage, des seaux de nourriture ou de la paille souillée, le palefrenier ou la palefrenière doit être en bonne forme physique. Il faut également avoir des rudiments de mécanique (pour réparer un tracteur en panne), de maréchalerie (pour déferrer un cheval, remettre un clou), mais aussi d'électricité, de maçonnerie et de menuiserie (pour l'entretien des écuries).

Le goût des autres

Dans les centres de tourisme équestre et les poneys-clubs, avoir le sens du contact constitue un plus. Enfin, posséder le permis poids lourd est recommandé afin de pouvoir accompagner les chevaux sur les terrains de compétition.

Au rythme du cheval

Membre d'une petite équipe, le palefrenier ou la palefrenière organise son travail assez librement. Les chevaux lui dictent son emploi du temps. En général, il ou elle commence sa journée dès 6 h du matin, et peut devoir la prolonger jusqu'en soirée, selon les soins à apporter aux chevaux placés sous sa responsabilité. La naissance d'un poulain, par exemple, peut conduire à être sur le pont jusque tard dans la nuit. Le palefrenier ou la palefrenière peut travailler certains dimanches et jours fériés. Qu'il vente ou qu'il neige, son activité s'effectue dans des écuries non chauffées ou à l'extérieur.

Observation

Ce professionnel ou cette professionnelle travaille dans les haras et les exploitations d'élevage de chevaux, dans les centres équestres d'une certaine envergure ou dans les centres d'entraînement de chevaux de course. Une étroite relation de confiance se crée avec ses responsables, à qui il fait part de ses observations concernant les chevaux.

une activité saisonnière

Faire toute une carrière comme palefrenier ou comme palefrenière est peu fréquent. Le métier est fatigant physiquement et offre peu de perspectives d'évolution. Par ailleurs, l'activité est saisonnière, souvent liée au surcroît d'activité des vacances. Les professionnels et professionnelles ayant plus de 3 ans d'ancienneté au sein d'un même poste sont rares.

Élevage et tourisme équestre en tête

L'univers du cheval recrute souvent par cooptation. Les jeunes peuvent décrocher un emploi salarié dans les haras, les centres ou les fermes équestres, les écoles de dressage et les associations de propriétaires. Les débouchés se situent essentiellement dans la filière élevage et dans le tourisme équestre.

Évolution en haras

L'Ile-de-France compte de nombreux centres. L'Ouest s'inscrit dans une tradition d'élevage (haras nationaux de Saint-Lô, Le Pin, Le Lion d'Angers..). Les possibilités d'évolution sont limitées, mais les haras importants permettent aux soigneurs et soigneuses de devenir responsables d'écurie après quelques années de pratique professionnelle.

À partir de 1867 euros brut par mois.